La diphtérie est une maladie infectieuse respiratoire (ou, plus rarement, cutanée) causée par une bactérie. Elle se transmet d’une personne à l’autre par des gouttelettes (contact étroit avec une personne infectée, éternuement, toux).
Qu’est-ce que la diphtérie?
Quels sont les symptômes de la diphtérie?
La diphtérie se manifeste par des symptômes semblables à ceux de l’angine et par une couche blanche-grisâtre dans la gorge. L’état de santé du/de la patient-e peut se détériorer rapidement et entraîner des complications potentiellement mortelles, car l’agent pathogène libère une toxine très puissante qui peut endommager durablement des organes tels que le cœur.
Tableau clinique
Traitement
Le traitement de la diphtérie est prescrit par la ou le médecin et comprend un antidote (l’antitoxine diphtérique), qui neutralise la toxine circulante (libre), ainsi que l’administration d’antibiotiques pour combattre les bactéries.
Les personnes malades sont isolées et doivent se ménager pendant plusieurs semaines. Les personnes ayant été en contact avec elles passent un examen médical, reçoivent un traitement préventif et, si nécessaire, font immédiatement l'objet une vaccination de rattrapage ou de rappel.
Complications
- Myocardite (inflammation du myocarde)
- Lésions des reins et du foie
- Paralysies
Dans 5 à 10% des cas, la diphtérie de la gorge est mortelle malgré un traitement médical.
Selon l’OFSP (Office Fédérale de la Santé Publique), les personnes suivantes sont particulièrement à risque:
- Les nourrissons et les jeunes enfants non vacciné-e-s
- Les personnes âgées
Distribution et fréquence
La diphtérie est présente dans le monde entier.
Mais grâce aux vaccinations, cette maladie a disparu dans de nombreux pays.
Ces dernières années, seuls quelques cas de diphtérie ont été enregistrés en Suisse, mais en 2022, le nombre de cas a considérablement augmenté. Les personnes concernées étaient presque exclusivement des personnes dont le statut vaccinal était incomplet ou inconnu.
Prévention
Vaccination
