Qu’est-ce que la varicelle?
La varicelle est une maladie infectieuse très contagieuse qui se transmet par gouttelettes (en parlant, en éternuant et/ou en toussant). En outre, la transmission se fait également par contact (contenu des vésicules de l’éruption cutanée).
L’agent pathogène de la varicelle, appelé «virus varicelle-zona», n’est pas seulement à l’origine de la fameuse «maladie infantile» (varicelle), mais aussi à l’origine du zona (herpès zoster).
Le traitement de la varicelle vise principalement à soulager les symptômes; dans certains cas particuliers, les médecins prescrivent un médicament contre le virus.
La varicelle touche le plus souvent les jeunes enfants âgés de 1 à 7 ans. En Suisse, à la fin de leur scolarité, environ 96% des adolescents ont développé une protection immunitaire contre la varicelle après avoir été en contact avec le virus de la varicelle-zona qui est très contagieux.
Ces dernières années, des études dans différents pays ont montré que la maladie se manifeste de plus en plus dans l’âge adulte où elle entraîne un nombre croissant de complications.
En Suisse, on recense environ 83'000 cas de varicelle par an, dont 146 personnes en moyenne sont hospitalisées en raison de complications liées à la varicelle (durée moyenne d’hospitalisation: 5 à 8 jours).
En outre, entre 2’000 et 3'000 hospitalisations sont dues au zona, principalement chez les personnes âgées, mais aussi parfois chez les enfants.
Le vaccin contre la varicelle, qui est composé de virus vivants atténués, a un mode d’action similaire à celui de la vaccination contre la rougeole, les oreillons ou la rubéole.
Le vaccin peut être administré soit seul, soit en association avec le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole.
La vaccination contre la varicelle s’effectue en 2 doses et est recommandée à 9 mois (1ère dose) et à 12 mois (2ème dose) pour tous les nourrissons.
Une vaccination de rattrapage contre la varicelle est recommandée pour tous les enfants, adolescents et adultes âgés de 13 mois à 39 ans (jusqu’à leur 40ème anniversaire inclu).
Deux doses du vaccin contre la varicelle sont nécessaires pour garantir une protection complète et durable.
Les femmes en âge de procréer doivent reporter leur grossesse jusqu’à un mois après la deuxième dose.
