Was ist Diphtherie?

Diphtherie ist eine Infektionskrankheit der Atemwege (oder seltener der Haut), die durch Bakterien verursacht wird. Sie wird von Mensch zu Mensch durch Tröpfcheninfektion (enger Kontakt mit infizierter Person, Niesen, Husten) übertragen.

Was sind die Symptome der Diphtherie?

Diphtherie äussert sich durch angina-ähnliche Symptome und weiss-gräuliche Beläge im Rachen. Der Gesundheitszustand der Patientin / des Patienten kann sich rasch verschlechtern und lebensbedrohliche Komplikationen nach sich ziehen, da der Erreger ein starkes Gift freisetzt, das wichtige Organe wie das Herz schädigen kann.

Krankheitsbild

Behandlung

Die Behandlung von Diphtherie wird von der Ärztin oder dem Arzt veranlasst und umfasst ein Gegenmittel (Diphtherie-Antitoxin), welches das frei zirkulierende Gift neutralisiert sowie die Gabe von Antibiotika zur Bekämpfung der Bakterien. Erkrankte werden isoliert und müssen sich mehrere Wochen schonen. Kontaktpersonen werden medizinisch untersucht, vorsorglich behandelt und erhalten, falls erforderlich, eine umgehende Nachhol- oder Auffrischimpfung.

Komplikationen

Herzmuskelentzündungen
Nieren- und Leberschädigungen
Lähmungen

Bei der Rachendiphtherie verläuft die Erkrankung trotz medizinischer Behandlung in 5 bis 10% der Fälle tödlich.

Laut BAG (Bundesamt für Gesundheit) sind folgende Personen besonders gefährdet:

Ungeimpfte Säuglinge und Kleinkinder
Ältere Menschen

Verbreitung und Häufigkeit

Diphtherie kommt weltweit vor.

Aber dank Impfungen ist diese Krankheit in vielen Ländern verschwunden.

In den vergangenen Jahren wurden in der Schweiz nur vereinzelt Diphtheriefälle registriert, doch im Jahr 2022 stieg die Zahl der Erkrankungen deutlich an. Betroffen waren fast ausschliesslich Personen mit unvollständigem oder unbekanntem Impfstatus.

Prävention

Impfung

Zum Schutz gegen Diphtherie stehen Kombinationsimpfungen zur Verfügung. Gemäss Schweizerischem Impfplan sollte die Impfung zuerst mit 2, 4 und 12 Monaten durchgeführt werden. Dann zwischen 4 bis 7, und zwischen 11 bis 15 Jahren. Später sollte die Impfung mit 25, 45 und 65 Jahren (alle 20 Jahre) und danach alle 10 Jahre wiederholt werden.

Herdenschutz

Impfstoffe können den Ausbruch von Krankheiten verhindern und Leben retten.

Wenn ein bedeutender Teil einer Gemeinschaft gegen eine ansteckende Krankheit geimpft ist, sind die meisten Mitglieder der Gemeinschaft gegen diese Krankheit geschützt, da nur eine geringe Chance für einen Ausbruch besteht. Selbst diejenigen, die für bestimmte Impfstoffe nicht in Frage kommen - wie Säuglinge, schwangere Frauen oder immungeschwächte Personen - erhalten einen gewissen Schutz, da die Ausbreitung der ansteckenden Krankheit eingedämmt wird, wie beispielweise bei Keuchhusten oder Masern.