Was sind Varizellen (Windpocken oder «wilde/spitze Blattern»)?

Die Windpocken (Varizellen oder «wilde/spitze Blattern») sind eine hochansteckende Infektionskrankheit, die durch Tröpfcheninfektion (Sprechen, Niesen und Husten) übertragen wird. Darüber hinaus erfolgt die Weitergabe auch durch Schmierinfektion (Bläscheninhalt des Hautausschlags).

Der Erreger der Windpocken, das sogenannte «Varicella-Zoster-Virus», verursacht nicht nur die bekannte «Kinderkrankheit» (Windpocken, «wilde/spitze Blattern»), sondern auch das Krankheitsbild der Gürtelrose (Herpes Zoster).

Die Behandlung von Windpocken konzentriert sich überwiegend auf die Linderung der Symptome; in speziellen Fällen wird von der ärztlichen Fachperson ein Medikament gegen das Virus verschrieben.

• In seltenen Fällen Lungenentzündung oder Hirn- und Hirnhautentzündungen
• Bakterielle Hautinfektionen
• Sehr gefährlich in der Frühschwangerschaft (Risiko von Fehlbildungen)

Am häufigsten erkranken Kleinkinder zwischen 1 und 7 Jahren. Bei Schulaustritt haben in der Schweiz ca. 96% der Jugendlichen eine Immunität gegen Varizellen gebildet, weil sie im Verlaufe ihres Lebens mit den stark ansteckenden Viren in Kontakt gekommen sind.

In der Schweiz muss jährlich mit ungefähr 83'000 Windpockenfällen gerechnet werden, wovon durchschnittlich 146 Personen aufgrund von Komplikationen infolge einer Windpocken-Erkrankung ins Spital eingewiesen werden (durchschnittliche Aufenthaltsdauer: 5 bis 8 Tage).

Zusätzlich erfolgen zwischen 2'000 und 3'000 Hospitalisationen wegen Gürtelrose - überwiegend bei älterend Erwachsenen, aber zum Teil auch bei Kindern.

Die Impfung gegen Windpocken besteht aus lebenden, abgeschwächten Viren und funktioniert deshalb wie diejenige gegen Masern, Mumps und Röteln.

Die Impfung kann entweder als Einzelimpfstoff oder als Kombinationsimpfstoff zusammen mit der Masern-Mumps-Röteln-Impfung verabreicht werden.

Die Impfung gegen Varizellen/Windpocken besteht aus 2 Dosen und wird mit 9 Monaten (1. Dosis) und 12 Monaten (2. Dosis) für alle Säuglinge empfohlen.

Eine Nachholimpfung gegen Varizellen wird allen Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen im Alter zwischen 13 Monaten und 39 Jahren (d.h. bis zum 40. Geburtstag) empfohlen.

Zwei Dosen des Varizellen-Impfstoffs sind nötig, um einen vollständigen und langanhaltenden Schutz zu gewährleisten.

Für Frauen im gebärfähigen Alter sollte eine Schwangerschaft bis nach einem Monat nach der zweiten Dosis aufgeschoben werden.